Priamukhino. Shaken harmony

The Priamukhino Readings, an annual conference held in the birth place of Russsian anarchist thinker Mikhail Bakunin, is a fine example of horizontal networking. The village of Priamukhino (Tver’ region) has hosted the Readings since the early 2000s. 

Priamukhino welcomes!

The conference is unique in that it exists apart from institutions like state universities and is held only by efforts of a small organizing committee. The latter manages to involve a wide range of scholars as participants and publish papers and speeches in annual collection of studies. 

A core group of the organizing committee

No doubt that the prospect of giving a speech or having a paper published is enough for a true scholar to get off the ground and take part in the conference but is it worth going so far? Priamukhino is 5-6 hours away from Moscow without direct transport connections. There are no comfortable hotels or even hostels there. The guests usually stay in a local boarding school or in izbas belonged to the organizers. However all these drawbacks can be recognized as benefits. Spending the weekend in Priamukhino is a good opportunity to face Russian rural life with its nature, sense of seclusion, remoteness from big cities and pastoral activities like sleeping in hay. But for those who usually come there the delights of country life are of minor importance than the village’s background.

Minsk: Shadows and Fog

В исторической и общественно политической среде все чаще звучат разговоры об идентичности: тут и там можно слышать про культурную идентичность, всякие identity crisises и identity formation, а уж про национальную идентичность даже с экранов телевизоров у нас говорят. Например, Путин - про формирование всероссийской суверенной идентичности. Коллега Путина Лукашенко тоже трудится над схожими проблемами: пытается срастить советские принципы коллективизма с идеями белорусской государственности и суверенитета. А на деле получается - "последняя диктатура в Европе".
Прошу прощения, но от этого штампа, придуманного Кондолизой Райс, некуда было деться во время последнего визита в Беларусь, тем более, он происходил уже после 19 декабря 2010 г. на фоне продолжавшегося заключения в тюрьме некоторых оппозиционеров.

In Minsk everyone is met by two towers of stalinist architecture that mark the entrance to the City

Утренний Минск это впечатление усилил. Было туманное раннее воскресенье. Народа даже на привокзальной площади было немного, а на выходивших с вокзала пассажиров из тумана выплывали два сталинских жилых дома, две башни, маркирующие вход в центр города. В Москве подобная архитектура в 1950-е годы тоже отмечала "городские ворота", например, на Калужском (современная пл. Гагарина) и Можайском (нынешнее пересечение Кутузовского проспекта и ТТК) шоссе.

В духе традиций позднесталинской архитектуры 50-х минские дома не лишены национальных мотивов.

А в память о войне их украшают фигуры каменных солдат, которые в тумане смотрятся особенно величественно и как-то печально.

Эти башни на улице Кирова готовят гостя к восприятию главной и самой помпезной части Минска - проспекта Независимости, начало которого - от площади Ленина до площади Победы - можно смело назвать заповедником сталинской архитектуры.
Цельность и масштаб послевоенной архитектуры Минска помогает белорусскому лидеру нации поддерживать советские традиции, а стороннему наблюдателю помогает явственнее ощутить политический дискурс современной Белоруссии. Ведь политика может артикулироваться не только вербально, но и опосредованно, через образы.
Таким выразительным образом не только Минска, но и всей Белоруссии можно считать одну из центральных столичных площадей - площадь Независимости. Хотя название декларирует суверинетет государства, сама идея этой площади абсолютно советская: масштабное начало центрального проспекта и место проведения военных парадов.